公開日2024/05/02

体外受精・顕微授精について
【とくおかレディースクリニック徳岡晋先生】

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体外受精・顕微授精について

体外受精・顕微授精は薬で卵巣を刺激して卵子を育てて、排卵直前に卵子を採り出し、体外で受精させてから体内に戻す治療方法です。

受精方法に違いがあり、体外受精ではシャーレ上で卵子に濃縮した精液をかけて受精を待ちますが、顕微授精では肉眼でみえないくらいのとても小さい針で一つの精子を直接卵子に注入します。

タイミング療法や人工授精をまとめて一般不妊治療と呼ぶのに対し、体外受精・顕微授精は高度生殖医療と呼ばれるます。また、少しわかりづらいですが、体外受精と顕微授精を総称して「体外受精」と呼ぶこともあります。

タイミング療法や人工授精と違って、受精したことを確認したり、受精した卵(胚)を育てたり、育てた胚の状態が良いか悪いか確認しながら治療を進めることが出来るので、妊娠率は不妊治療の中で一番高いです。

最近は採卵してすぐ胚を戻すのではなく、一旦凍結して次以降の月経周期に戻すということが一般的で、凍結胚移植と呼んでいます。着床環境を整えてから胚の移植を行えるため妊娠率が上がると考えられる他、卵胞刺激や採卵をしなくていいため、移植する月経周期の母体への負担も減ります。

保険適用になってからの体外受精

保険適用と自由診療のそれぞれの良さはあると思いますが、今まで自由診療で行うしかなかった治療が制限付きとは言え保険適用で行えるようになったことで、体外受精へのハードルが少し下がりました。

保険適用になって良かったことは、患者さんにとって治療に対するコストが下がったことだと思います。ただ、保険適用になる前には助成金があったため、保険適用になったからといって大幅にコストが下がったとまでは言えないように思えます。

新しく始めた患者さまは、保険適用になったことで、医師側の提供できる検査や方法が制限されたということをご存じないかもしれませんが、実際には医師側の提供できる検査や方法がかなり制限され、患者が安く早く妊娠できるという期待とは異なる現実があります。

そこで保険診療として認められた技術ではないものの、保険診療とあわせて行える技術（先進医療と言います）を追加することで、今までおこなえた診療技術に少しでも近づける努力がおこなわれています。

先進医療には、タイムラプスインキュベーターや精子の選別法、特殊な移植法や着床環境を整える技術があります。

一方、保険適用になったことで、超音波検査や血液検査の制限が出てきてしまいました。

以前は4〜５回かけてしっかり超音波検査もホルモン検査もして卵胞の育ち状態を確認し、採卵日を決めていたのですが、制限されて2回か3回しか超音波検査ができなくなりました。

そのため、最初に来られて1回診てしまったら、本来はその方へ卵胞刺激ホルモンの注射を打って卵胞をたくさん育てたいのに、細かな診察ができなくなってしまいました。

他にも、治療を進めていく上で、患者さんのために、「これができますよ」という提供できる選択肢があっても、それは保険適用外の全額自費の自由診療でやっていくしかないため、不妊専門医にとっては非常に厳しい状況になってしまいました。

ですから、保険になったことで新たなテクニックが必要になったと感じています。

もちろん、保険適用になったことで、不妊治療がより広く受け入れられるようになり、今までは二の足を踏んでいた方々が敷居を乗り越えて治療を受けることが出来るようになれば、保険適用の意味はあると思います。

また、よく患者さまから聞くこととして、今までは不妊やお産は病気じゃないイメージがありましたが、保険適用になったことで不妊治療が疾患として認識され、勤務先に不妊治療のために時間を取ってもらいやすくなってきたメリットがあります。まだまだ理解されないことも多く、ストレスを感じることもあると思いますが、少しずつ不妊治療がおこないやすい環境になっているのかもしれません。